LA MÁQUINA QUE ES CAPAZ DE FABRICAR AGUA POTABLE INCLUSO EN EL DESIERTO
LA IMPORTANCIA DEL AGUA POTABLE
Según un programa de monitoreo de la OMS y UNICEF realizado en marzo del 2010, el 87 % de la población mundial, disponía ya de fuentes de abastecimiento de agua potable. Uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio ODM prácticamente conseguido.
A pesar de esta buena noticia, el agua potable todavía sigue siendo un recurso precioso y escaso en algunas partes del mundo. Aunque parezca un porcentaje pequeño, el número de personas que aún no tienen acceso al agua potable es alarmante y sobre todo vergonzoso. Más de un 2, 1 billones de personas carecen de acceso a servicios de agua potable gestionados de forma segura según la OMS/UNICEF en 2017.
Pero no sólo tienen dificultad en zonas donde la escasez del agua es evidente por sequía o por la dificultad de obtener recursos para obtenerla, sino también en las grandes urbes industrializadas, el acceso a un vaso de agua potable puede resultar un derecho arduo de obtener.
La Asamblea General de las Naciones Unidas en julio de 2010 reconoció el derecho humano al agua y al saneamiento. Reconoció el derecho de todos los seres humanos a tener disponibilidad a una cantidad de agua suficiente para el uso doméstico y personal, determinando entre 50 y 100 litros de agua por persona y día.
También determinó que el acceso al agua potable debería ser “segura, aceptable y asequible”, no superior al 3% de los ingresos en el hogar. Además determinó que tendría que ser disponible físicamente, determinando que la fuente debe estar situada menos de 1.000 metros del hogar y su recogida no debería superar los 30 minutos.
Las recomendaciones de estos organismos internacionales en no superar el precio del agua por encima del 3% del ingreso del hogar, no parece ser suficientes para reducir el coste y garantizar al menos el mínimo establecido en la población más desfavorecida económicamente.
Efectivamente los factores que determinan el coste del agua potable son varios, entre ellos la necesidad de un tratamiento de depuración para hacerla potable suele ser el más costoso. Pero también las infraestructuras de almacenaje y de transporte para llevar el agua a los puntos de consumo puede aumentar su coste significativamente.
Todo ello conlleva que el agua potable sea un bien difícil de conseguir con calidad y sostenibilidad.
«El generador de agua Aquaer para climas desérticos, como así lo llamamos, ha sido concebido y creado, principalmente, para atender las necesidades humanas para beber. Esto debe ser y es nuestra preocupación principal para, de esta forma, poder atender a las necesidades de numerosas poblaciones que sufren la carencia de agua. De todas formas, nuestro generador de agua es una máquina excelente para otros usos, como acondicionar locales donde haya una carga de calor latente importante, piscinas públicas, centros deportivos, iglesias, etc»dice Enrique Veiga, inventor del Generador de Agua Potable Aquaer.
UNA SOLUCIÓN CON FIRMA ESPAÑOLA
Enrique Veiga es el precursor de esta idea genial. La invención se le ocurrió durante la gran sequía que sufrió Sevilla entre 1992 y 1995. Cuatro años en los que la escasez de lluvias pusieron en peligro el abastecimiento de agua potable en la región.
«En la década de 1990 se produjo en España una sequía que causó una gran alarma social. Mi experiencia en cámaras frigoríficas, donde hay que realizar con frecuencia desescarches, me hizo pensar en obtener el agua por un método parecido. La idea era instalar una fuente en la plaza del pueblo más afectado y que obtuviera el agua del aire. Actualmente hacemos lo mismo, pero la fuente la instalamos en el desierto. El generador de agua potable para climas desérticos es una máquina inteligente capaz de adaptarse a las condiciones climáticas.»
Vivía allí desde que se trasladó años atrás de Vigo, su ciudad natal, cuando la empresa Frigorífica Barreras de Vigo para la cual trabajaba le ofreció un proyecto importante de realizar en Sevilla. La transformación de una actividad de pesca tradicional ya existente a orillas del Guadalquivir, en una actividad de pesca de congelados.
«La construcción de la factoría de Barreras se realizó en un lugar sin grúas, en el que hubo que inventar un sistema de descarga mediante cintas transportadoras. Cuando lo estaba proyectando en Vigo, me decían que estaba chiflado, que eso era imposible y que nadie lo había realizado hasta ese momento. Fue un éxito: desde las distintas bodegas de los barcos los bloques de pescado llegaban a la factoría sin que nadie los tocase, y allí eran clasificados, envasados y almacenados. Llegamos a hacer de Sevilla el segundo puerto de España más importante en descarga de congelados, después de Vigo.» comenta Enrique Veiga.
Este proyecto le tuvo ocupado durante 16 años, después formó su propia actividad, la Aquaer Generators.
En
su larga carrera profesional cuenta con muchos reconocimientos. Su
formación inició como Perito Industrial Mecánico por la Escuela de
Vigo y como Ingeniero Frigorista en el Institut Français du Froid
Industriel de París. Más tarde viajó a Canadá y Noruega donde se
diplomó en Montreal en Técnicas de Refrigeración y Aire
Acondicionado. Desde 1996 es director general de Aquaer
Generators.
Su
merecida fama
como inventor del generador de agua potable por condensación del
vapor de agua del aire para climas desérticos, le llevó a ganar el
premio al mejor
inventor
del Club
de Inventores Españoles.
«En principio, nadie inventa con la intención de recibir premio alguno. La mayor satisfacción es ver que lo ideado funcione y, principalmente, que sirva o sea útil para algo. ¡He tenido suerte! Mi invento funciona, es útil y también ha sido reconocido.»
Pero además es inventor de otras ingeniosas invenciones: «Nuestro generador capaz de obtener agua en climas desérticos es un producto que tiene una repercusión mundial tan grande que nos tiene a todo totalmente desbordados a todo el equipo de Aquaer, y nuestro mayor esfuerzo está dedicado a la construcción de estos generadores. Pero también tengo otras patentes, con prototipos funcionando, como cámaras de conservación de productos congelados; ladrillos con un aislamiento acústico del 95%, capaces de insonorizar cualquier local, y un autogenerador de energía del que tengo el prototipo, y espero presentarlo próximamente. ¡Será una revolución!»
LAS VENTAJAS DEL GENERADOR DE AGUA POTABLE Aquaer
La verdad es que es un invento tan extraordinario, que ya lo hubiera querido tener Matt Damon en The Martian, con la que armó para conseguir agua en Marte que necesitaba para regar sus patatas.
Aunque el agua que hubiera obtenido sería demasiado poco dado que en Marte se estima en sólo un 0,01 el agua existente en la atmósfera en forma de vapor. Y además, el generador de Aquaer necesita al menos de un 8% de humedad ambiental para poder genera agua potable. Pero todo llegará.
Aquí en la Tierra funciona de maravilla, incluso en ambientes desérticos. Aprovecha la humedad absoluta del aire condensandola con el soporte de una instalación frigorífica.
La máquina puede generar agua potable en ambientes de hasta 50°C de temperatura y una humedad relativa del 8%, en comparación con otros generadores que obtienen la condensación con una humedad relativa del 60% o 80%, el generador Aquaer es único por su eficacia y eficiencia.
Lo extraordinario es que puede producir agua pero, agua potable, semejante a la de lluvia a una temperatura de 12°C totalmente apta para el consumo. Un sistema de filtración y de protección anti-bacteriana ultravioleta, garantiza las características físicas, químicas y micro-biológicas exigidas por el Código Alimentario. Pudiéndolo utilizar también en zonas con contaminación ambiental, como una ciudad.
Las máquinas tienen diversa capacidad, pueden oscilar entre 50 litros al día de la más pequeña, a la que tiene mayor capacidad productiva, que puede generar hasta 5.000 litros de agua potable al día. Lo que supone un óptimo remedio para proporcionar agua potable a una entera comunidad. Teniendo en cuenta que se pueden añadir módulos de producción hasta conseguir la exigencia necesaria.
Es el caso del proyecto “Namwater”, iniciativa propuesta del Ministerio de Agricultura del Gobierno de Namibia. Un país con una gran extensión de desierto y con evidentes carencias de agua, el cual propuso un estudio de viabilidad para adquirir 1.500 unidades del Generador Aquaer, con el objetivo de abastecer de agua extensiones expuestas a sequías y favorecer el desarrollo de la zona. Hoy día ya disponen de los Generadores Aquaer por lo que se esperan resultados positivos próximamente.
Este tipo de generador es muy versátil, y puede ser utilizado tanto para pequeños ambientes o estructuras, como comunidad de viviendas o pequeños negocios, como en grandes establecimientos, como estadios, polideportivos, colegios, edificios ministeriales, empresariales o militares.
Como también puede ser utilizado en situaciones de emergencia como catástrofes naturales, campos de refugiados y todo tipo de lugares expuestos a guerras o miseria.
La variedad de lugares y estructuras donde es ocurrente el agua es muy extensa, por lo que la posibilidad de tener un sistema generador de agua potable económico, práctico, y eficaz con impacto cero medioambiental, es una solución tecnológica y un avance innovador que mira hacia las ciudades del futuro automatizadas.
Prácticamente el agua es necesaria en todo tipo de edificios y establecimientos públicos y privados, por lo que no es de extrañar la grande demanda y expectación que este producto ha generado. A nivel mundial, tanto empresas privadas como entidades públicas están interesadas en adquirir el Generador Aquaer, pero también privados y ONG.
CÓMO FUNCIONA Y CÓMO ES SU MANTENIMIENTO
La máquina se instala en el exterior, conectada a una fuente eléctrica, aunque también hay la versión con paneles solares que no necesita ninguna fuente de electricidad externa.
La producción de agua se realiza día y noche, de forma automática e independiente de las condiciones climáticas, con un sistema de autoregulación que garantiza su autonomía.
Los generadores son totalmente aislados y protegidos contra la oxidación y los rayos solares ultravioletas.
No produce ruidos, ni contaminantes para el medio ambiente. Ningún tipo de residuo sólido ni gaseoso son emitidos al exterior.
El prototipo del generador Aquaer fue testado y certificado por el Instituto de Técnica Aeroespacial INTA, en condiciones climatológicas extremas, sin ningún tipo de impacto medioambiental.
Por si fuera poco no necesita manutención especializada, basta mantener limpios los filtros y sustituirlos cuando sea necesario, una operación que puede ser hecha por cualquier persona porque no requiere ningún tipo de habilidad ni conocimiento especial.
Las máquinas de diversas dimensiones según su capacidad productiva, puedes ser transportadas cómodamente en cualquier medio adapto para mercancías, como camiones o furgonetas.
UNA CUESTIÓN SOLIDARIA
Como hemos dicho, más de un 2, 1 billones de personas carecen de acceso a servicios de agua potable gestionados de forma segura, según afirma la OMS/UNICEF en su informe de 2017.
La escasez de agua afecta a 4 de cada 10 personas según la OMS. Y siempre, según la OMS/UNICEF en 2017 todavía 4,5 billones de personas carecen de servicios saneamiento gestionados de forma segura.
La falta de agua causa la muerte de más de 1,5 millones de niños, de los cuales, 340.000 niños menores de 5 años mueren cada año por enfermedades diarreicas asociadas a la falta y contaminación del agua.
La agricultura representa el 70% de la extracción mundial de agua según la FAO. La Asamblea General de las Naciones Unidas en julio de 2010 reconoció el derecho humano al agua y al saneamiento. Una fecha histórica a cuyo compromiso estamos legados.
Admitió el derecho de todos los seres humanos a tener acceso a una cantidad de agua suficiente para el uso doméstico y personal, determinando entre 50 y 100 litros de agua por persona y día.
También determinó que ésta debería ser segura, aceptable y asequible, cuyo precio no debería ser superior al 3% de los ingresos en el hogar. Además determinó que tenía que ser accesible físicamente, indicando que la fuente debería estar situada a menos de 1.000 metros del hogar y su tiempo de recogida no debería superar los 30 minutos.
Unos datos escalofriantes y realmente vergonzosos, teniendo en cuenta que aproximadamente el 75% de todas las extracciones de agua industrial se utilizan para la producción de energía según la UNESCO en 2014 y no para cubrir estas necesidades humanas más esenciales y prioritarias.
«La idea nació como una función social para suministrar agua potable a todas las personas que no tienen acceso a ella», dice Enrique Veiga.
Hoy día, Aquaer Generator está colaborando con ONG y elaborando un modelo más simple accionado con energía solar para que pueda ser transportado con facilidad y utilizado sin necesidad de energía eléctrica adicional.
«Estamos haciendo máquinas de medio caballito capaz de hacer unos 50 litros en el desierto. Una máquina así es fácilmente acoplable a paneles solares, fácil de instalar en cualquier sitio sin problemas. Tú le dices a un bosquimano del Kalahari que va a tener 50 litros de agua diarios y ¡la gente no se lo cree!», explica el inventor.
«Lo que pasa es que la gente que más necesita agua es la que no tiene dinero para comprarla» lamenta Veiga.
El coste por litro de agua dependerá del precio del Kwh. En Namibia el coste de la electricidad es de 30,28 céntimos por Kwh, por lo que 1 litro de agua cuesta 0,01 céntimos. Conseguir que el precio del agua disminuya para que todos puedan tener acceso es una necesidad social.
«A corto plazo intentaremos mejorar el sistema de producción en serie, reducir costes y aumentar el rendimiento», añade Veiga.
LOS ESFUERZOS DEBEN CONTINUAR
No basta con aumentar el porcentaje del Objetivo de Desarrollo del Milenio. Todavía existen demasiadas personas que sufren por escasez de agua potable y servicios de saneamiento. El llegar al 100% y erradicar esta infamia escandalosa es un empeño social que todos debemos tomar en serio y actuar.
El generador de agua potable Aquaer es un sistema económico de obtener agua en abundancia suficiente y de calidad para poder abastecer la necesidad de la población mundial. ¿Porqué no? Una idea al servicio del bien común necesario y posible. Una respuesta viable para la resolución al 6° objetivo de Desarrollo Sostenible adoptado por ONU para el 2030.
«Estamos resueltos a poner fin a la pobreza y el hambre en todo el mundo de aquí a 2030, a combatir las desigualdades dentro de los países y entre ellos, a construir sociedades pacíficas, justas e inclusivas, a proteger los derechos humanos y promover la igualdad entre los géneros y el apoderamiento de las mujeres y niñas, y a garantizar una protección duradera del planeta y sus recursos naturales» Asamblea General de la ONU, 25 de septiembre de 2015.
Tal vez el desafío mayor al cual el mundo actual se ha comprometido, implica por supuesto un compromiso común y universal, pero cada uno tiene la capacidad de fijar sus propias metas para el cumplimiento de estos objetivos.
Un compromiso social al cual todos somos llamados a responder en mayor o menor medida, de un modo o de otro, pero el cual nadie puede ignorar. Dependerá de la voluntad de las autoridades públicas y privadas en hacer realidad un derecho que todo ser humano tiene y del cual depende su supervivencia: el derecho al agua.
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